Kashmir Ladakh, le toit du monde

Visite complète de la ville d'Udaipur avec en plus de ses contacts avec les habitants comme son marché ou les lieux de lavoirs traditionnels, nous ne manquerons pas la visite de la Crystal Gallery où nous pourrons admirer la plus grande collection de cristaux de le monde.

Visitez ensuite le City Palace, majestueux complexe palatial en marbre et granit blanc, palais des Maharadjahs, immense labyrinthe de halls, pavillons, chambres, terrasses, cours intérieures reliées par un réseau compliqué de couloirs et d'escaliers. Bien que le maharaja d'Udaipur y habite toujours, les pièces principales du palais sont transformées en musée.

Route vers Ekingji (à quelques kilomètres seulement). Le sanctuaire d'Ekingji et ses 108 temples est construit en marbre blanc et dédié à Eklingji, divinité tutélaire des princes d'Udaipur. Vous serez éblouis par les extraordinaires portes intérieures en argent massif. C'était le lieu de couronnement des Mahârana du Mewar. On se rendra ensuite dans les temples de Jagdish et ses jardins (jardin des Demoiselles) dans lesquelles les femmes de la maison royale recevaient et s’amusaient. Incursion dans une école d’art de la ville. Temps libre pour shopping dans les rues d'Udaipur.

En soirée, nous assisterons à un spectacle de dance «Bagro Ki Haveli ». Et si la noblesse nous invitait à mettre les mains à la pâte ? Retour à l'hôtel et nuit à Udaipur.

Poursuite de la route (30 km–1h de route) pour Narlai, faisant partie des découvertes insolites d’un voyage dans le Rajasthan. Narlai est situé au pied des monts Aravalli sur un rocher granitique. Cette région est connue pour ses forêts denses et ses collines rocheuses et la présence de léopards. En fin d'après-midi, safari en jeep à travers les collines rocheuses, les forêts et les villages locaux lorsque les léopards sortent de leur cachette pour chasser. On ne saura oublier le diner qui suivra...Nuit à Narlai.

Blotti au pied de son énorme forteresse de grès rouge, nous visiterons le fort Mehrangarh, ensemble de palais majestueux, qui est resté jusqu'au début du siècle la résidence des Maharadjahs du Marwa. Sur fond de bleu Jodhpur, ce fort en impose du sommet de son plateau rocheux, par ses dimensions, son architecture foisonnante et son musée exceptionnel. Sa construction débute en 1459 et continue à travers les siècles, chaque maharajah ajoutant sa pierre à l'édifice. La visite progresse crescendo de cours en salons pour se terminer par l'incroyable zenana et ses balcons ajourés. Son surnom de “ville bleue” lui vient des grands quartiers de brahmanes, aux maisons peintes de couleurs bleu violet, qui donnent à la ville une atmosphère magique. Petit détour au musée de la collection des voitures royales « vintage ». Démonstration de cuisine et dîner avec une famille locale. Nuit à Jodhpur.

Votre hôtel : Petit palais en forme de croissant

Retour à l’hôtel et après le petit déjeuner nous continuerons nos approches autour de l’attraction de l’année à Nagaur. Il est impossible d’avoir tout vu les premières heures de notre arrivée au festival et donc nous continuerons a chercher ce que l’appareil photo attend de nous : saisir l’émotion, l’originalité, l’exotisme. Les autres attractions comprennent le bazar de Mirchi, qui est le plus grand marché rouge froid de l'Inde, les articles en bois, les accessoires en cuir de chameau, l'artisanat du fer et bien d'autres.

En chemin nous nous arrêterons pour visiter un village. La route est longue mais pas difficile. Notre guide nous racontera des histoires de princes et maharadjas et entre deux histoires et quelques arrêts nous arriverons à destination. Jaisalmer fait partie des rares citadelles au monde à abriter entre ses murs la forteresse royale et la ville, au même titre que Carcassonne. Vieille de 850 ans, elle surgit telle un mirage et un miracle des sables du désert du Thar. Fascinante, elle semble sortie du néant, en plein désert, tel un mirage. Poste avancé sur le désert de Thar, Jaisalmer en contrôlait autrefois la traversée par les nombreuses caravanes qui assuraient le commerce entre l’ouest et le nord de l’Inde.

Arrivée sur Jaisalmer en tout début d’après-midi et temps libre pour profiter de votre bel hôtel.

Pour ceux qui le souhaitent, vous pourrez vous promener dans les rues étroites et animées de la vieille ville de Jaisalmer et explorer les différents bazars où vous trouverez des souvenirs uniques, des bijoux en argent, des tissus et des épices. Se balader dans les rues de la ville et profiter de l'atmosphère animée de la nuit, en admirant les éclairages du fort et des havelis magnifiquement décorés fait partie de moments privilégiés. Son imposante citadelle, ses bastions et ses remparts, revêtus d’une douceur dorée au coucher du soleil, constituent un spectacle digne des “Milles et Une Nuits”. Nuit à Jaisalmer

A 40 km de Jaiselmer, se trouve le petit village Khuri, célèbre pour ses dunes de sable, qui offrent une vue spectaculaire sur le désert de Thar. Une belle soirée nous y attend... Nuit à Jaisalmer

La bourdonnante capitale du Rajasthan, ville d’histoires et de légendes fastueuses, possède une ambiance unique et chaleureuse, dans laquelle on ne se lasse pas de flâner. Fondée au 10ème siècle, elle gagna ses heures de gloire sous le règne des Moghols.

Visite du Palais de la ville qui fut une résidence officielle de la famille royale, mélangeant l’architecture Rajasthani et moghole. Poursuite des visites avec le City Palace ou Palais Royal qui demeure encore en partie aujourd'hui la résidence de la famille royale. Inspiré de l'architecture moghole, ce palais est un véritable petit univers avec ses salles serties de miroirs et l'ancien harem, véritable labyrinthe.

Nous partirons ensuite assister à une cérémonie « Aarti » au temple Krishna. C’est une pratique spirituelle hindoue qui consiste à offrir des prières et des offrandes à une divinité ou à un saint. Aarti signifie « prière de la lumière » en sanskrit, et la cérémonie implique l'utilisation d'une lampe à huile pour symboliser la présence divine. Pendant la cérémonie, les fidèles chantent des hymnes de dévotion et agitent des lampes à huile en signe d'offrande et de respect envers la divinité. Le mouvement circulaire de la lampe symbolise la rotation de l'univers et la lumière symbolise la sagesse et la connaissance. Nuit à Jaipur.

Visite de la région de Bagru habitée par la communauté Chhipa. Cette communauté pratique l'impression au tampon, depuis plus de 500 ans. Cet artisanat ancestral est perpétué par les descendants de cette communauté, pionnière en la matière. Ici, les murs et les sols sont couverts des tissus imprimés qui y prennent vie. L’art fleuri découvert au XVIe siècle demande une précision et une patience extrêmes. Entre quatre à six jours de travail sont nécessaire aux ébénistes pour graver leur modèle de bois, en fonction de la complexité du motif.

Temps libre pour visiter la place du marché et flâner dans la ville.

Jaipur est la ville pour faire ses achats dans le Rajasthan… entre bazars et boutiques tendance, entre artisanat, tissus, vaisselle, il y en a pour tous les goûts et tous les porte monnaies. Et comment ne pas assister à une séance de cinéma Bollywood, si pittoresque. En effet, l'ambiance d'une salle de cinéma Bollywood est très différente de celle de cinéma occidental. Les spectateurs sont souvent très enthousiastes et réagissent de manière vocale aux scènes du film. Ils peuvent chanter, danser, applaudir et même crier en réponse aux moments forts du film. Plutôt inoubliable, non ? Nuit à Jaipur.

Le tout-puissant Akbar a concrétisé ses rêves universalistes dans les pierres de Fatehpur Sikri, créant une floraison architecturale qui mêle allègrement les styles musulman, hindou, bouddhique et même européen dans un foisonnement proche de l’esprit baroque. Cette splendide ville impériale dont les bâtiments de grès rouge sont dans un parfait état de conservation fut la surprise des Anglais, qui en son temps, quand ils vinrent y rencontrer Akbar, ils n’en croyaient pas leurs yeux, à l’époque la ville était plus importante que Londres. Maintenant elle est déserte…

Poursuite de notre route pour Agra. Surnommé aussi "le pays des grands Moghols" ou "la perle des Moghols", sur la rive droite de la rivière Yamuna, la ville d'Agra a conservé pour l'essentiel sa structure médiévale et ses rues étroites. Visite d'une fabrique de marbre ou les techniques utilisées pour construire le Taj Mahal perdurent encore. Installation à l’hôtel et nuit à Agra