Sri Lanka (Hiver)

Départ de Paris ou Tel Aviv pour Nélombo au Sri Lanka par les vols internationaux de votre choix.

Arrivée à Nélombo par les vols internationaux de votre choix à l’aéroport officiel du Sri Lanka à 35 km de la capitale Colombo. Transfert et installation à l’hôtel situé face à la mer pour profiter d’un bon moment de détente après ce long vol. Après-midi de libre pour permettre l’arrivée de chacun d’entre nous au Sri Lanka, et en fonction de nos heures d’arrivée. Diner à l'hôtel. Nuit à Colombo.

Le mélange de l'ancien, de l’Orient traditionnel et du progrès et de la modernité ont fait de Colombo une ville cosmopolite, tentaculaire, qui s’étire le long de la mer. Le Fort, à côté du port, qui contient les principaux bâtiments administratifs et les commerces importants (bijouteries, artisanat...), la vieille ville, Pettah et son bazar, ses temples et églises, ses marchés animés où se pressent marchands et acheteurs dans des ruelles encombrées, le quartier résidentiel de Cinnamon, avec ses parcs et ses belles villas, Galle Face, quartier colonial le long du front de mer et ses somptueux couchers de soleil. Nous passerons devant de nombreux bâtiments à l’architecture coloniale, datant des époques où le Sri Lanka faisait partie des colonies hollandaises puis britanniques. Puis promenades dans le marché coloré aux odeurs d’épices de Pettah (ce grand bazar est le plus animé et traditionnel de la ville) et vers le petit complexe de l'ancien hôpital hollandais, transformé depuis peu en sympathique galeries marchandes. Diner et nuit à Colombo.

Après le petit-déjeuner, nous prendrons un train typique qui nous mènera à Kandy. Arrivée à Kandy et installation à l’hôtel. Après-midi de libre ou départ pour visiter l'orphelinat des éléphants à 1 heure de Kandy. Diner et nuit à Kandy.

Aux portes de la région montagneuse, Kandy fut la dernière capitale du royaume : Visite de cette ville sacrée, dernière capitale du royaume cingalais classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Nous partirons au matin visiter le temple de la Dent à la sobre élégance, le Dalada Maligawa situé au bord du lac artificiel renfermant la plus importante relique bouddhique du pays. Tous les jours, des centaines de pèlerins viennent vénérer la précieuse relique. Puis visite du merveilleux jardin botanique de Peradeniya où sont regroupées les plus belles espèces tropicales du monde. En compagnie de notre guide, nous pourrons nous balader et flâner au marché et dans les rues joyeuses de cette ville située au bord d’un lac et dotée de beaux bâtiments coloniaux. En fin d’après-midi, nous assisterons à un spectacle local de danses kandyennes. Diner et nuit à Kandy.

Au matin départ vers Matale, bourgade posée au cœur de l'île sur une vallée fertile. La ville est réputée pour ses plantations d'épices, vanille, poivre, cardamone, etc. Nous visiterons un jardin d’épices où nous découvrirons l’origine, la culture et les bienfaits de la cannelle, du clou de girofle, du gingembre, de la citronnelle, du cacao et diverses autres épices. En chemin, nous nous arrêterons à Dambulla (82 km de Kandy) au cœur du Triangle culturel. Visite des temples troglodytes qui abritent des peintures de Bouddha datant du 18ème siècle et illustrant la vie de Bouddha. En route nous traverserons de nombreux villages traditionnels afin de rencontrer la population locale pendant leurs occupations quotidiennes. Arrivée en fin d'après-midi ; diner et nuit à Habarana.

Au petit matin, nous découvrirons la forteresse du Rocher au Lion, rocher colossal culminant à 370 mètres, au milieu de la plaine, qui abrite les magnifiques fresques des Demoiselles, merveilleuses créatures, mi- déesses, mi- princesses, ainsi que les ruines du palais datant du 5ème siècle (ascension un peu difficile par un escalier étroit). Ce site est élevé au rang de patrimoine mondial par l'Unesco depuis 1982. Au sommet, une vue imprenable sur la vallée récompensera vos efforts ! Puis balade à dos d'éléphant pendant 45 minutes dans la jungle avoisinante. Une expérience à faire une fois dans sa vie… Et l'aventure continuera en faisant un petit tour en char à bœufs dans le village d’Hiriwaduna avant d'assister à une leçon de cuisine chez des villageois, moment mémorable par la proximité que nous ressentirons avec ses habitants. En milieu d'après-midi, retour à l'hôtel pour profiter de la piscine et d'un repos bien mérité. Diner et plats uniquement constitués de poissons autorisés. Diner et nuit à Habarana.

Journée libre : Les salons de massage ayurvédique sont nombreux dans tout le Sri Lanka et en particulier à Kandy. Il n'en tient qu'à vous de prendre rendez-vous dans un de ces salons où l'on vous pouponnera. La belle piscine et le soleil qui nous attend fera de cette journée un bon moment de détente. Diner et nuit à Habarana.

Départ de Habarana pour rejoindre la gare de Kandy. Nous prendrons un train d’une durée de 3 heures 10 pour se rendre à Nuwara Eliya. Proche de Nuwara Eliya, nous visiterons une plantation et une fabrique de thé avec dégustation de thé pour ceux qui le souhaitent. Nuwara Eliya, station de villégiature prisée pour sa fraîcheur, a souvent été surnommée la Suisse du Sri Lanka. Elle est cependant très anglaise par l’architecture de ses cottages, l’aménagement de ses jardins et ses clubs privés. Dans cette région, les plantations de thé s’étendent à perte de vue. Perchée à 1.800 mètres d'altitude, cette petite ville coloniale fut jadis un lieu de cure très prisé des colons anglais et se surnomme encore "Little England" pour ses cabines téléphoniques rouges, son golf soigné, ses bungalows de style colonial ou encore le rituel du thé servi à 17 heures. Diner et nuit à Nuwara Eliya

Au matin poursuite de nos visites dans la superbe région de Nuwara Eliya et route pour Galle. En chemin différents arrêts sont prévus pour aller à la rencontre de la population locale et agrémenter le trajet de cette route avec la découverte des traditions sri-lankaises, son artisanat, et pour profiter éventuellement de faire des achats de toutes sortes. En route nous découvrirons les techniques de pèche unique au Sri Lanka. Installation à l’hôtel. Repos au bord de la piscine avant le repas du soir. Nuit à Galle.

Galle qui est classée au patrimoine de l'Unesco depuis 1988 est une ville de bord de mer et ville forteresse symbolisant le mieux le passé colonial du Sri Lanka. Au matin route de 45 minutes afin de rejoindre l'embarcadère et partir pour une superbe promenade en bateau de 2 heures sur la rivière Madu. Balade au travers des canaux naturels et mangroves opulentes. Retour sur Galle. Visite du fort bâti au 16ème siècle par les Portugais, puis conquis par les Hollandais. Protégé par d’imposants remparts, il abrite encore de belles demeures du 18ème siècle le long de ses paisibles rues. Balades proches du magnifique port naturel à la pointe sud, qui a gardé intacts les remparts et demeures bâtis par les Hollandais. Galle est considérée comme la plus grande forteresse hollandaise conservée dans le monde. Venus faire commerce des épices de l’île, les Européens ont à leur tour laissé un héritage dont l’ensemble le plus remarquable est Galle. Route pour rejoindre Bentota. Diner et nuit à Bentota.

Journée libre. Diner et nuit à Bentota.

Journée libre et en milieu de journée, route pour rejoindre l’aéroport. Transfert à l'aéroport en fin de journée/début de soirée pour prendre votre vol international (Diner Libre non compris).

Arrivée sur Paris le vendredi matin en général.