Guatemala

Départ de Paris avec la compagnie de votre choix. Iberia nous semble la meilleure compagnie pour arriver au Guatemala et notre programme est base sur leur tableau de vols et horaires. Il n’y a pas de vol direct partant de Paris et arrivant au Guatemela. Arrivée à l’aéroport de Guatemala City en fin d’après-midi. Accueil par notre guide et transfert à l’hôtel. Diner et nuit. Nuit à Guatemala City

Refuge de nombreux volcans, mais également terre de forêts tropicales, Guatemala city est une ville qui emballe aussi bien les passionnés de nature que les touristes qui souhaitent en apprendre plus sur la mystérieuse civilisation Maya. Nous procèderons à un tour rapide en bus de la ville en passant notamment par le palais national de la culture, la grande cathédrale, mais également par les quartiers résidentiels de la capitale. En après-midi, nous nous rendrons vers l’aéroport pour un vol domestique de 1h00 vers Flores. C’est une minuscule île perdue au milieu du lac Petén Itza, au Nord-Ouest du Guatemala qui est reliée à la terre par un pont de 500 mètres. Arrivée à Flores et installation à l’hôtel. Nuit à Flores

A 1h00 de bus de l’hôtel, dans une zone protégée en pleine forêt tropicale, nous partons découvrir la citadelle Maya de Tikal. Au-delà de la beauté des pyramides dressant leurs escaliers vertigineux au-dessus de la canopée, le charme de Tikal réside dans son gigantisme et dans sa situation, au cœur d’une jungle intacte et protégée, où la faune est bien présente. Tôt le matin, nous débuterons la visite de Tikal à pied, à l’écoute des rumeurs de la forêt, reliant une place à un temple, une pyramide à une acropole. Nous parcourons les principaux sites de Tikal avec l’Acropole centrale, la grande place, encadrée par les temples du Grand Jaguar et le temple des Masques. Sur son bord Nord, visite du site de l’Acropole nord où les archéologues ont découvert qu’une centaine d’édifices avaient été construits les uns sur les autres au fil du temps. En suivant l’ancienne chaussée Maya Tozzer, nous atteindrons le temple 4, plus haut édifice de Tikal avec ses 65 mètres de haut. Un escalier permet de rejoindre la terrasse sommitale. Au sommet du temple 5 (escalier très raide), la vue s’ouvre sur l’immensité verte du Petén. Au sud-ouest de la place centrale, découverte du Monde Perdu qui rassemble une multitude d’édifices et de temples datant d’époques très différentes. L’exceptionnelle concentration de structures monumentales ainsi que la mise en valeur du site par l’immense travail de restauration concourent à faire de cette visite un grand bonheur. En fin d’après-midi croisière sur le lac Petén pour admirer le coucher de soleil. Diner libre. Nuit à Flores.

Au matin vol de Flores pour nous ramener à Guatemala City et route de 3h30 pour rejoindre la région du lac Atitlan. Considéré comme l’un des plus beaux du monde pour la vue magnifique et imposante des deux volcans (Atitlan et Toliman) qui veillent sur lui, le lac Atitlan est un lac volcanique dont les rives comptent parmi les lieux les plus touristiques et réputés du pays. Les fêtards vont volontiers à San Marcos, San Pedro ou Panajachel, mais un des attraits majeurs, comme souvent au Guatemala, réside dans sa nature même. Départ pour le marché typique de Solola. Le marché traditionnel est très animé et haut en couleurs. Selon la manière dont les gens s’habillent, on peut deviner de quel village ils viennent. Installation à l’hôtel. Nuit à Atitlan

Cette journée sera consacrée à la découverte de deux villages typiques de la région : Au matin, nous prendrons un bateau qui nous amènera à Santiago Atitlan. Le majestueux lac accueille sur ses berges abruptes une dizaine de villages Mayas. Deuxième village le plus touristique après Panajachel, Santiago nous transporte tout droit au cœur de la culture Maya, car ici, entre autres, les gens sont habillés traditionnellement. Les meilleurs moments pour une visite sont les vendredis et samedis, jours de marché. Et comme nous serons samedi, nous de pas manquerons pas cela ! Nous reprendrons ensuite notre bateau pour découvrir San Juan La Laguna : Sur les rives du lac et surplombé par de majestueux volcans, le village est peuplé en majorité par la communauté Tzutuhil, descendante des Mayas et fière de préserver ses vivaces traditions culturelles. Empreint d'authenticité & de quiétude et renommé pour son accueil chaleureux & son tourisme communautaire, ce village est le gardien d'immuables traditions culturelles et artisanales. Il compte plusieurs coopératives de fileuses, teinturières et tisserandes ouvrant les portes de leurs ateliers à tous les curieux. Nous nous baladerons dans les ruelles pour admirer les singulières peintures murales qui ornent les façades des habitations et des échoppes ; elles sont dédiées à la culture Maya et réalisées par des artistes locaux. Après notre déjeuner, nous visiterons le fameux village Panajachel : joyau à découvrir à tout prix, il se trouve à 1.597 km d’altitude, non loin du lac Atitlan. Quasi-inconnue il y a encore 10 ans, cette petite ville tend à devenir une des plaques tournantes touristiques de la région, et le moins que l’on puisse dire est qu’elle a tout pour plaire. Architecture grandiose, vestiges coloniaux et ruines de l’époque précolombienne sans compter son marché municipal. Les vêtements traditionnels et bariolés seront la première chose à laquelle nous prêterons attention. Les hupils (chemisiers) et cortes (jupes) des femmes sont absolument magnifiques, tout comme les vêtements traditionnels des hommes. Difficile de trouver meilleur endroit pour sentir le pouls de la ville. En dehors des multiples produits frais, nous aurons également la possibilité de découvrir l’artisanat local : des objets d’art aux bijoux traditionnels, on y trouve un peu de tout. En fin de journée, retour à notre hôtel. Nuit à Atitlan

Au matin route de 2h30 pour rejoindre Antigua. Inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, Antigua est réputée comme la plus belle ville coloniale d'Amérique centrale. Avec sa douceur de vivre, son héritage colonial aux notes espagnoles, sa légendaire beauté et son accueil chaleureux, l'élégante Antigua pourra être un de nos coups de cœur du Guatemala. Notre découverte des alentours d’Antigua commence par Chichicastenango, le lieu où se déroule chaque jeudi et dimanche le plus grand et le plus ancien marché d’Amérique centrale. Des vendeurs de plusieurs villages avoisinants s’y rendent pour tenter d’écouler leur marchandise ou vendre les produits de leur récolte. Il est impressionnant tant par sa taille que par le nombre d’étals et de produits proposés. Ce marché est pittoresque et le dépaysement est garanti grâce à toutes ses couleurs, odeurs, saveurs et brouhaha. Les passionnés de photos y trouveront leur bonheur : photographier les locaux dans leur quotidien, les tissus colorés, l’architecture, capter cette ambiance unique qui éveille nos 5 sens et qu’on ne retrouve nulle part ailleurs. Visiter le marché de Chichi (on l’appelle aussi ainsi) c’est avoir le sentiment de faire un autre voyage dans le voyage car transporté et imprégné par cette culture si différente de la nôtre…. Nous nous rendrons à Pascual Abaj qui est un site cérémoniel Maya et encore utilisé aujourd'hui par les Mayas de Chichi. Le site actuel est à la fois sobre et actif et mélange les croyances Mayas et chrétiennes (comme c'est souvent le cas au Guatemala). Ainsi, on y trouve à la fois un site cérémoniel Maya et des croix, l'ensemble étant formé de plusieurs autels entourant une sculpture précolombienne usée, le tout entouré d'encens et d'offrandes d'alcool. Notre déjeuner nous sera servi dans un lieu atypique puisque offert dans la maison d’un shaman. Nous assisterons à une cérémonie Maya, pratique encore authentique au Guatemala. Route de 2h00 vers notre hôtel et installation à l’hôtel. Diner libre. Nuit à Antigua

Antigua est un charmant dédale de ruelles et de petites places où nous allons adorer nous y perdre. Dans le dédale de ruelles pavées, d’habitations aux façades colorées, abritant de jolis patios et ornées de grilles forgées, Antigua est un remarquable concentré de trésors architecturaux et religieux. Amoureux des vieilles pierres ? Au cœur des monastères, des églises et de la cathédrale, nous admirerons toute la beauté de cette architecture coloniale, de style baroque et Renaissance espagnole, et nous ressentirons toute leur ferveur religieuse. Nous irons visiter quelques lieux incontournables comme l'emblématique arche de Santa Catalina, le couvent des Capucines, l'église de La Merced (avec une vue imprenable depuis sa terrasse sur le toit), la cathédrale San José, ou encore le couvent, la saisissante Iglesia de San Francisco. Nous partirons dans le village de Jocotenango visiter une plantation de noix de macadamia. Sorte d’hacienda divisée par thème, cette exploitation s’occupe aussi de la production de café et de cacao. Le centre culturel « La Azotea » attenant à cette exploitation consacre une partie de son enceinte à la musique et la vie Maya (précolombienne et contemporaine). C’est un parcours très intéressant et cette visite agréable mérite le détour. Retour à notre hôtel en fin de journée. Nuit à Antigua

Le volcan Pacaya est le volcan le plus actif du Guatemala. Il culmine à 2.500 mètres au-dessus de la mer et son environnement est composé d'une forêt humide et de rochers. Il offre des vues impressionnantes sur le lagon de Calderas et sur trois autres volcans : Agua, Fuego et d'Acatenango. Au matin, nous partirons pour une très belle ascension à pied ou à cheval avec une magnifique vue au sommet. Cette randonnée nous permettra de nous approcher des volcans proches de la ville d’Antigua qui sont toujours en activité. Notre déjeuner pique-nique sera organisé dans les hauteurs du volcan. Retour à Antigua en milieu d’après-midi. Nuit à Antigua  

Matinée libre pour permettre à chacun de retrouver son rythme. Nous profiterons une dernière fois des commodités de l’hôtel, de sa belle piscine et spa. Vers 14:30 nous nous rendrons à l’aéroport pour prendre notre vol international sur Paris via Madrid en fin de journée.

Arrivée en fin de journée sur Paris ou Tel Aviv.